作者：李顺丽

　　2003年夏天的一个星期五晚上，朋友Serena打来电话，问我们星期六有没有时间一起吃个晚餐，我们说可以呀。Serena让我们星期六晚上六点到她家，她会带我们去一个我们没有去过的餐馆。

　　在车上，Serena告诉我们，今天晚上我们要吃熊肉，熊掌大餐。“鱼，我所欲也，熊掌，亦我所欲也;二者不可得兼，舍鱼而取熊掌者也。”孟子两千年前的话语响在了耳边，熊掌的珍贵，好让人期望呦!

　　原来Serena朋友的朋友胡先生刚刚在外地猎杀了一只大熊。因为四轮驱动的越野车上的工具箱的容积有限，又是夏天，工具箱内还要放很多冰块保存猎物，所以胡先生只割下了四个熊掌和一部分的熊肉回到了温哥华。

　　胡先生认识一个开餐馆的朋友，和朋友商量后，朋友决定星期六歇业一天，专门为胡先生和他的朋友们办一个熊肉，熊掌大餐。胡先生那时移民不久，认识的朋友还不太多，就告诉他们，把他们认识的朋友都带到餐馆。Serena是胡先生朋友的朋友。

　　我们到达餐馆时，餐厅里已经有不少食客坐在椅子上交谈着，他们都是中国人。很多人都是初次见面，彼此之间都很客气。厨师们在热气腾腾的厨房里忙活着，一些年轻的志愿者们跑进跑出，安排着大家的座位，并告知今天晚上每人交20元钱，是厨房的食材钱。大家都自觉地把钱放在能明显看到的一个敞开口的小盒子里。

　　我和Serena被安排和八个年轻人在一桌。年轻人看着就是朝气蓬勃，意气风发。听他们说话，就知道他们当初都是名校毕业的学霸，光参加过清华大学登山队的队员就有三个人，只是是不同年代的毕业生而已。

　　每个桌子上都有一瓶红葡萄酒，放在一旁的啤酒不限量，随便喝。广东品味的菜肴被陆续送上桌子，汤的味道很鲜美，那一定是熊掌煲的汤。并不是每一道菜里都有熊掌，偶尔吃到口里的肉觉得有些硬实，便觉得那是熊肉了。

　　餐馆的菜肴很丰富，大家都吃得酒足饭饱，非常满意。

　　Serena说这是她一生中第一次吃到熊掌，很荣幸。我告诉她说，这是我们的第三次。

　　我们第一次吃熊掌，是在Salmon Arm。那时我在一家中餐馆打工。闲聊中老板，老板娘告诉我，当地洋人不吃熊掌，有些人会把熊掌给他们，所以他们时不时地会用熊掌煲汤自己喝。他们用熊掌煲汤时，还要在里面放入不少中药材，所以汤的味道格外鲜美。

　　煲汤时，他们把熊掌切成指甲盖般大小，慢火炖煮一夜后，吃到嘴里的熊掌只缩成肉丁了。汤在嘴里，就是一个感觉：鲜。下班时老板娘还给我盛了一罐汤，让我带给家人尝尝。家人都说味道鲜美极了。

　　第二次吃熊掌是在我们搬到温哥华以后的2001年。

　　在Salmon Arm时，我在我家的厨房里开办了一个中文班，人数最多时竟达十几个。学生中多是华人的后代，也有三个是当地的洋人，其中一个是中学的老师，名字叫Ben。

　　有一次Ben对我说，最近他家的院子里总有灰熊出没,他准备杀了它。听说中国人喜欢吃熊掌，如果他杀了熊，问我要不要熊掌。我肯定地说：“要”。

　　Salmon Arm是一个只有16000多人的小镇，背山面湖，风景很美。山上森林密布，植被很好，是很多野生动物的美好家园，偶尔会有熊，鹿等大型的野生动物误入人类的庭院。当地法律规定，猎杀大型的野生动物时，不准杀害怀有小崽的母动物。就是猎杀公的动物，也要向政府交付一定的费用，申请许可证。但是如果动物进入你的庭院，出于安全的考虑，就是没有许可证，也可以猎杀。

　　Ben没有猎枪，等借到猎枪，熊又不来了，只好把猎枪还给朋友。几次三番之后，游戏终于结束，我们得到了四个熊掌。

　　后来我们把熊掌带到了温哥华的朋友家，他们是名副其实的美食家，也是烹饪高手，又做了一顿丰盛的熊掌宴。

　　三次吃熊掌，厨师们的操作各有不同，味道也各有差异，但是有一点是共同的，那就是第二天准流鼻血：补大了。

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