作者：姚建林
一大早，柳林庄李老栓家门前的一棵苦楝树上，一只喜鹊便喳喳地叫个不停。老李家今儿有喜事呢，李老栓42岁的儿子栓子将举行定亲仪式。
为了儿子的亲事，这些年来，李老栓老两口可算是操碎了心，愁坏了肠。湾子里一般的人家，像栓子这个年龄的男人早已成家立业，连小孩子也都快长大成人。可栓子呢，仍然是童子鸡一枚，光身汉一个，这怎不教人担心呢?
李老栓有三个儿子，栓子在家排行老三。老大老二是不必让李老栓担心的，他们早早地一个个娶妻生子，为老李家续上了香火。虽说老李家传宗接代的任务已经完成，可是这个幺儿子一天不娶上亲，李老栓便觉得一天不能合眼。
为了幺儿子的亲事，李老栓托媒人四处打探，为儿子物色合适的对象。以栓子现有的条件，想娶一个黄花大闺女已经是不可能的了。在李老栓看来，但凡是个女人，哪怕是瞎子跛子，只要能看上栓子，答应与他好好过日子，他这个当爹的就阿弥陀佛烧高香了。
好消息很快传来。据媒人介绍，邻村小王庄上有个30多岁的叫慧钰的女人，去年刚刚死了男人，只留下一个小姑娘，孤儿寡母的，没个依靠，生活怪难的。那女人也正想找个本分踏实一点的人家，早日将生活安顿下来。
媒人将栓子家的情况一说，那慧钰便答应了。媒人提出交“定准”，李老栓满口应允。他寻思着这种事儿可不能拖，否则夜长梦多呢。老栓跟头流星地赶到镇上的储蓄所，取出2万元钱来，作为“定准”交到媒人手中。媒人当即表态，这事就这么定下，一准成了。
李老栓提出在家中摆两桌定亲酒席，把女方的亲戚也请过来，好歹大家都见个面，也算是认下这门亲!媒人说，这是当然，我看择日不如撞日，后天农历二十八，就是个不错的日子。李老栓听了，核桃皮的脸上笑开了一朵花，嘴里连声说，这样敢情好!敢情好!
栓子今天特意起了个大早，像往常一样扛着把锄头便准备到菜园子里去拾掇。他的上衣口袋里，一部智能手机不断飘出动听的歌声。人逢喜事精神爽，栓子的心情有几分兴奋，又有几分忐忑。在院里给一只新伏的公鸡淋了开水正拔着毛的李老栓一把喊住儿子，虎起脸来说，今儿就别去菜园子里捯饬了，省得把你那身衣服弄脏了。你呆在家里，哪儿也别去!一会儿人家慧钰过来，你的表现可要好一点，可别又将好事弄黄了!
栓子听了，撂下锄头，转身进了里屋。爹最后的那句话他不爱听，栓子又想起了从前相亲失败的经历，可那些都是自己的错么?一次人家姑娘到家里来，看到他们家家徒四壁，一贫如洗，姑娘二话没说，扭头便走了。还有一次，那女孩对栓子的印象原也不错，只是临走的时候，栓子说，你以后吃东西可要禁嘴，就你这身材都快赶上我妈了!那女孩一听，脸都绿了，相亲的事从此再无下文。
日上三竿的时候，两家的亲友们都相继来了，李家在小院里早已备下了两桌热气腾腾的饭菜。一阵鞭炮响过，大家开始入席就餐，一时之间酒桌上觥筹交错，笑语喧哗，煞是热闹。那慧钰穿着一身大红的新娘妆，紧挨着栓子坐着，浅笑宴宴。女人风情万种，丰韵犹存。倒是栓子正襟危坐，拘谨得不行，那手搁哪儿都不自在，黝黑的脑门上一层细汗冒出来。
你怎么啦，不舒服吗?慧钰好奇地看着栓子，关切地问，一边给他递过一叠纸巾。
没什么，就是有点高兴!欸，别管我呀，你吃菜!栓子接过纸巾忙不迭地说。
席间就有人开玩笑，到底是两口子，这么快就相互关心上了!有人就闹着让两人喝交杯酒。栓子有些忸怩，嘟哝着，我不会喝酒呀!
这酒得喝，不会也得喝!
栓子皱起眉，只得与慧钰将酒喝了，脸上露出痛苦的颜色。慧钰神态自若，杏眼梅腮上染上一丝绯霞色。
有人拍手叫好，说，栓子，你一个大男人还抵不上你媳妇的酒量，来来来，这杯给你满上，你可不能装怂掉价儿呀!
栓子一时讷讷无语，他本是一个拙嘴笨舌的人，情急之下更加语无伦次，不知所以了。他感到自己就像是一只陀螺，在任人摆布……
白天客人们散去，这天夜里，慧钰留在了栓子家。按照当地的风俗，定亲以后，两人就算是正式夫妻了。栓子不胜酒力，头昏沉得厉害，早早地上床睡去。半夜醒来的时候，他大吃一惊，身边竟然躺着一个女人，两人睡在一床被褥里。
借着朦胧的灯光，他看见慧钰露出莲藕一般白皙的一只胳膊，正搭在他的胸脯上。栓子吓得瞪大了眼睛，一动也不敢动。许多年来，见到女人，他总是脸红，有一种本能的羞怯。
这些年他始终讨不上媳妇，人穷志短固然是一个原因，用他两个兄弟的话说，另一个重要的原因就是他的胆子实在太小了。平时同女人说话，他都感觉害怕，这怎么可能娶上媳妇儿呢?早些年湾子里有两三个同栓子一样的年轻人出远门打工，论家庭条件那几人并不比栓子家好。可几年下来，春节回家，人家个个都带上了如花似玉的女人回来，瞅着都让人眼气。只有栓子，一年又一年，总是形单影吊，孤家寡人一个。
连拴子自己也有些痛恨自己，他不知道自己在女人面前怎么会那么懦弱窝囊。女人对他来说真像一首歌中唱的那样，“女人是老虎”。前几年他在一家工厂里上班，身边也不乏合适的女人，有女人甚至自荐枕席试探于他。可他却像木头人一样，无动于衷，让女方的一腔柔情付诸流水。他活在自己的世界里，极少与人交流，寡言少语，沉默得让人窒息，不了解他的人，还以为他是个哑巴呢。
此刻，栓子忽然变得惶悚不安，他感到身边的女人真的像一只老虎了。半梦半醒中，他的身子不敢稍动，睡也不是，躺也不是，几番纠结中，好不容易熬到了天亮。
第二天一大早，慧钰一个人就回了娘家。栓子回过神来去接人的时候，慧钰冷冷地说，你来干什么?你也懂得要老婆吗?
栓子一时语塞，无言以对，只得悻悻而回。
眼瞅着一桩好事又黄了，李老拴只得哀叹一声，看来我儿这辈子与女人无缘了，命该如此呀!他忽然又心疼起自己交的“定准”钱来。
在湾子里，栓子很快成了人们茶余饭后的笑料。有人说，啧啧，白花花的女人躺在身边，一个大男人一宿却一动不敢动，真让人难以相信呀!栓子那方面指不定有啥毛病，否则八成有点傻!
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