作者：黄兴洲

　　离我家不远有一条河，七十年代县里为了加深河道和固堤，动用几十个大队社员来扒河。北起五河，南到运河，绵延五十几里河道两岸工棚林立，民工们用铁锨平板车水泥包分段包工，干得热火朝天。

　　民工的一天三顿饭都是以生产队为单位，建个小食堂，把从生产队带去的粮食换成粮管所的大米和面粉，做出馒头，米饭，民工们的肚皮必须吃饱了才有劲扒土方，所以生产队的精壮劳力都抽调到河工工地来了。

　　李奶奶常年靠讨饭为生，这河道一开工，饭棚给她提供了方便。一天三顿饭，她顿顿不拉，沿着一溜工棚食堂走过，收获颇丰。

　　她挎着一个荆条篮子，提着一支瓦罐，天天都是滿满的。开始她是在泔水缸里捞人家吃剩的米饭和馒头，时间长了，伙房师傅看她年纪大，小脚踮踮的，就把大伙吃剩的饭归拢起来倒在一个饭盆里，李奶奶一到，就叫她倒走。

　　李奶奶把从工地要来的米饭和半个半个的馒头吃不完就晒起来。她有个儿子叫小臭，十五岁了，全靠她养活。李奶奶天天围着工棚转悠，一些办饭的民工都和她熟悉了。

　　有一天早上，从一个民工棚里传出婴儿的哭声，李奶奶好奇地来到婴儿哭的地方，看见工棚办饭的赵师傅正愁得手脚无措，看见李奶奶来了，急忙把她拉进棚里。

　　赵师傅说：“大娘，昨夜里不知什么人丢了一个婴儿在我们棚门外，你看包背子透新，小孩不过才几天的光景，我们扒大河的民工怎么养护小孩呢，你行行好把小孩抱走吧。”

　　李奶奶接过包被子，取开看一眼这肉团一样的婴儿，是个女的。说：“您大哥，不是我老妈妈不通人情，我养不起啊，我老头死得早，撇下个儿子全靠我养着，我无力无财，怎么养她啊?”

　　赵师傅说：“大娘你先把小孩抱走，我天天供你米饭馒头，等俺河工拔棚子，我再把她带走，行不?”

　　李奶奶听说天天供她米饭馒头，就答应了。就这样，李奶奶把这个女婴抱回了家，她对儿子小臭说：“我给你拾来个小孩，从今后你好好喂着，我教你把米饭捣碎，搅成糊糊用小勺一点点喂，她一饿一哭你就喂，过年把人家就带走了。”

　　小臭按娘教的办法天天喂着这个女婴，换下的尿布，李奶奶每天要完饭回来再给洗干净。时间长了，小臭也学着洗尿布，李奶奶天天河边工棚家里两点一线的来回跑。慢慢地，拾来的女婴会笑了，小臭抱着她玩，哭了就喂，李奶奶完全不用操心了。

　　一年半过去，工地上活儿收尾，河工先进的都拆棚停伙，赵师傅所在工程也准备拆棚，李奶奶来找赵师傅商量还回女婴的事，赵师傅面有难色，他告诉李奶奶，家里老婆不同意再收养别人的孩子，自家生的四个孩子都挣不上吃的，再抱回个来历不明的孩子算什么?赵师傅和李奶奶商量，暂时先养着，他征求带工的副队长和民工的意见，把吃剩的米面油都送给李奶奶，又凑了十元钱也给了她，权当扶养费了，待家里安排好，再来抱走。

　　李奶奶背了米面油，接了赵师傅的十块钱非常高兴，回家和小臭说了，小臭说他们想要也不给了，小东西都惹人疼了，我舍不得还给别人了。

　　李奶奶接过儿子怀中的孩子，光想流泪，她摸摸孩子黒黑的头发说：“苦命的孩子，这么漂亮，你娘怎么舍得丢了的。”

　　小臭告诉娘说：“孩子的右胳膊弯曲伸不直，每次给她穿衣服只要想理直右胳膊，她就疼的哭。”

　　娘俩把小女孩抱到医院检查，医生说是先天性残疾，无法医治。小臭说权当养个小猫小狗吧，大小是条生命。从此李奶奶每天早上起来挎着篮子上街要饭，拣破烂，小臭在家带小孩。

　　女孩三岁了，赶上人口普查，登记姓名和社会关系的时候出了难题，得有名字呀，小臭说喊丫丫惯了，叫丫丫吧，登记的大姐说：“那多难听，我给起个名叫河菊，她是从工地上抱来的，又是秋菊灿烂开放的季节。”小臭说：“好，还是有学问的人好。”登记员又问称谓怎么写?小臭挠了挠头，是填妹妹还是填女儿，今年小臭才十七岁，若算女儿吧，今后娶妻子肯定受影响，若填妹妹吧，又太小了。

　　还是登记员建议填女儿吧，这样以后也好相处。从此，十七岁的臭臭有了个三岁的女儿。

　　八三年分田到户以后，小臭家三口人的地有二亩转给邻家栽了桑树，一亩地的活也没啥忙头，他每天等母亲走后三个多小时，便骑着一个破三轮车带上河菊去迎母亲。

　　李奶奶慢慢更老了，她在街头拾人家丢弃了的烂菜，要人吃剩的包子，油条，天天滿满一篮子，娘仨躲在人少的地方分拣拾来的破烂，能换钱的送去废品站，能吃的吃掉或带回家晒起来。

　　河菊七岁了，该上学了，小臭送去了村小学，一天八趟接送，每天早上送走菊儿，就去接娘。菊儿慢慢懂事了，看见小朋友们穿的花花绿绿地也向小臭要，小臭尽量满足她。

　　菊儿对小臭依赖性特强，一天看不到他就像没了魂一样，天天和小臭睡一起，洗澡换衣都是臭臭的，但就是有一样，从来不喊臭臭叫爸爸，小时教她喊爸爸，她光笑，啊啊两声就算了。长大了还不喊，别人逗她说：“菊儿，你看你哥来接你了。"她笑的掉眼泪。时间一长，大家都不奇怪了。

　　上三年级那年，小臭来接她时，她说：“唉，你的名字叫臭太难听了，你没有大号吗?”小臭说：“有啊，我大号叫发财，人家都不喊呢，叫臭臭惯了。”菊儿说：“发财，发财，就因为你叫发财才穷了的，咱家怎这么穷啊?”

　　发财说：“你小小年纪就嫌家里穷啦，那你好好上学，上好了，改变咱家穷面貌。”

　　菊儿又问：“你怎么不娶个妻子呀，我好有个伴啊?”发财说：“你看我这么穷，又这么丑，谁愿意跟我呀?”菊儿说：“你不丑，等我长大了，给你当妻子。”发财气了，张口就骂：“小鬼丫头，再胡说我揍你。”

　　菊儿说：“你揍呀，揍呀，我小时尿你一身你也舍不得打我一下，现在我都十岁了，你舍得打?”

　　是的，菊儿都十岁了，从小捧在手里怕摔着，含在嘴里怕化了，她成天像个影子贴在身边，一会不见真不行，该与她分床了，她从小不愿和娘睡，我得给她制张床和铺盖。

　　发财到旧货市场买了张单人床，把娘箱子里为他准备的新被褥都搬出来，在离他不远的房东头安排好了，告诉菊儿：你长大了，自己独立睡觉吧。

　　菊儿抬了抬右胳膊，对发财说：“你看看我这里，穿衣服脱衣服都困难，你就忍心不管我啦?”

　　发财说：“不是的，你也应当自己学着照顾自己了，不然，长大嫁人了，好多事还得靠自己的。”菊儿说：“那是将来的事，我现在就得赖着你。"

　　床铺好了，菊儿睡到半夜，听见老鼠吱吱叫声，吓得穿着衬衣钻进发财的被窝。

　　菊儿十三岁那年，李奶奶从床上摔下来，得了个半身不遂，不久死了。发财埋完娘，只剩菊儿在身边，他苦闷的时候就喝酒，连那一亩地也让人承包了，菊儿高小毕业，该上镇里上初中，可是她的右胳膊残疾，住校有困难，干脆不去上学了，和发财喂了几十只肉兔，养了几十只蛋鸡，维持着生活。

　　一晃八年过去，菊儿二十一岁，除了右胳膊有残疾，但发育的也是凸凹有致，微瘦的她容光焕发，她向发财提出早就许诺的誓言，要嫁给他。

　　发财誓死不应，他说我都快四十岁了，你年轻轻的一朵花一般，赶快找个年轻的嫁了，我不要您的施舍。

　　菊儿哭着喊着说：“你今年才三十五岁，因为我躭误了的青春，我和你又没有血缘关系，我从小就不认你是我的爹，娘临死拉着我的手不放，嘱托我要照顾好你，我虽然右胳膊不灵活，但是我左手什么都能干，咱们养鸡养兔挣钱，可以生活得很好。我这个样子嫁到别家，万一遭人嫌弃，我还不如死算了。”

　　菊儿铁了心要嫁，发财铁了心不许，两人扛上了。菊儿不吃不喝，睡在床上不起来，发财这下可慌了神。

　　发财向村支书求援，村支书说：“你个憨头，我们早就想把你报成困难户，但村里意见不统一，菊儿从小被你养大，无亲无故，她要嫁你，天经地义，那十来岁年龄不是障碍，我给作主，你俩结婚后，我给你申请上级扶持，办个养鸡养兔厂，发家致富，也让我们干部减一条心病。”

　　发财这才放心，回家给菊儿学说了村支书的意见，菊儿一下从床上趴起来扑向发财，在发财的脸上拼命亲了一口，"哥，我饿了，快赶面条，打鸡蛋，我要吃三碗。“

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